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お知らせ

もしも肝臓が悪いと言われたら

肝疾患の診療について

ひとくちに肝障害といっても、原因や病状の進行の程度はさまざまです。自覚症状がないと、病院に行く一歩手前で立ち止まってしまうかもしれませんが、もしも肝臓に関して気になることがあればお気軽にご相談ください。

肝障害の原因と病気の進行度は、問診（輸血歴、飲酒の有無や量、薬剤の服用、家族歴など）、診察（黄疸、むくみや腹部の張り、毛細血管の拡張、肝臓が触れるかなど）そして血液検査と腹部エコーによって、ある程度までは判別可能です。放置してかまわないのか、経過観察が必要か、すぐに治療が必要なのか、まずは検査を受けることが大切です。

どのような病気でもいえることですが、肝障害においても急性と慢性の経過をたどる場合に分けられ、発熱や全身倦怠感、食欲低下に加えて、尿が黄色いなどの症状を伴う場合は一刻を争う病態である可能性も考えられます。反対に全く自覚症状がないまま慢性の経過をたどり、血液検査や腹部エコー（さらに腹部CT や MRI）検査により、はじめて病気の原因、進行度がわかる場合も多いのです。

肝障害を起こす原因としては、主として、ウイルス（おもに肝炎ウイルス）、アルコール
薬剤（サプリメントを含む）、糖尿病や脂質異常などに関連した代謝性のもの、自己免疫性肝炎（免疫の異常によっておこる）などが挙げられ、他にも、胆汁の通り道である胆管を閉塞するような結石や腫瘍、また悪性腫瘍の転移や血行障害などによるものがあります。

肝障害の原因や進行度は様々です。自覚症状がなくても、気になることがあればご相談ください。

肝障害の原因と進行度は、問診、診察、血液検査、腹部エコーなどで判別可能です。放置してよいか、経過観察か、治療が必要かを判断するためにも、まずは検査が大切です。

肝障害は急性・慢性に分けられ、発熱、全身倦怠感、食欲低下、黄疸などがあれば急性で一刻を争う可能性があります。一方、自覚症状なく慢性的に進行し、検査で初めて原因や進行度が判明することも多いです。

主な原因は、ウイルス（肝炎）、アルコール、薬剤（サプリメント含む）、糖尿病や脂質異常などの代謝性、自己免疫性肝炎などです。その他、胆管の閉塞（結石や腫瘍）、悪性腫瘍の転移、血行障害などもあります。

問診と診察の次に血液検査を行いますが、

①血液検査で、まずは何をみているのでしょうか？

肝障害の程度＝１．肝炎の強さ（今現在肝細胞が破壊されている勢い）＋
２．肝臓の予備力（肝臓本来の働きがどの程度保たれているか）で表されます。

GOT/GPT(ALT/AST)は肝細胞がこわれると血液中に漏れ出る酵素で現在の肝炎の強さを示す値です。
一方Alb(アルブミン)は肝臓で作られるタンパクで、肝臓の生化学工場としての働きが弱ってくる場合に低下（低栄養でも低下）。T.Bil （総ビリルビン：黄疸指数）は肝硬変が進行したり、胆汁の排出がうまく行われない場合に上昇します。PLT （血小板）は肝臓の中の線維成分が多くなると低下し、肝硬変に進行しているかどうかの目安となります。

またアルコール性肝障害の指標として用いられるγ-GTPは胆管系の障害や薬剤性肝障害などでも上昇します。一般にGOT/GPTが肝障害の代名詞となっていますが、数値が高くても、急性で完治する場合もありますし、正常でも肝硬変が隠れていることもあります。
検診で異常値を指摘されて、来院された患者さんのうち、肝障害の原因の頻度としては軽度の脂肪肝や軽度のアルコール性肝障害が多く見られます。ウイルス性慢性肝炎の主な原因であるＢ型肝炎ウイルス、Ｃ型肝炎ウイルス検査については、初回であれば無料でチェックできる制度もあります（令和7年10月現在）。検診はあくまでもきっかけですので、その後に原因とその程度を調べる検査は欠かせません。これ以外にも肝機能をチェックする項目は複数あり、必要に応じて測定を行い、画像とあわせて総合的な判断をしていくこととなります。

そしてエコーでわかることは

実際におなかを開けてみなくても、体表から機械をあてるだけで肝臓の形態の評価ができ、ほぼ体に害を与えることのない検査です。（時間もスクリーニングなら１０分程度）

肝臓の正中縦断面のエコー像は、正常肝から、慢性肝炎、肝硬変に従って、断面の辺縁の鋭さが、鈍となり、肝硬変になると表面が凸凹不整となり、内部のきめが粗くなっていきます。

正常肝

慢性肝炎

肝硬変

肝炎の進行度だけでなく、脂肪肝の程度の評価や、肝細胞癌のスクリーニングなどに対して大変有用な検査です。（予約なしで当院で当日検査可能です。絶食での来院をお願いします。検査までにお時間いただく場合があります。）

次に慢性肝障害の原因となりやすい、C型肝炎、B型肝炎、脂肪肝について説明します。

②C型肝炎について

C型肝炎ウイルス（HCV）の感染により、肝臓に炎症、障害がおこる病気です。
進行するまで自覚症状がないことが多いため、採血により偶然発見されることも多く、
感染すると６～７割が慢性肝炎に進展することが分かっています。炎症の強さ、継続年数により違いはありますが、10年、20年以上の長い経過を経て、慢性肝炎の方の３～４割が肝硬変に進展します。
慢性肝炎から肝硬変への進行に伴い、癌が発生するリスクが高まります。また肝硬変が進行すると、腹水や黄疸の出現、食道静脈瘤などの合併症を引き起こしてきます。現在ウイルスを排除する治療の主体は、ほぼ内服の経口抗ウイルス薬です。副作用が少なく治療期間が８～12週と短く、ウイルス消失率も90％以上を越える時代を迎えています。ウイルスのタイプに関わらず、はじめて治療される患者様では8週間の治療薬が選ばれやすい治療となっています。ウイルスが排除できた場合は発癌のリスクや、肝硬変への進行を抑えることにつながるため、将来の発がんの不安を減らし、健康寿命をのばす大きな一歩となる治療と思われます。C型肝炎のウイルスが陽性といわれながら、自覚症状なく治療を受けておられない方も是非一度相談ください。

③Ｂ型肝炎について

B型肝炎ウイルス（HBV）の感染により、肝臓に炎症や線維化がおこる病気です。
成人になって初めて感染した場合は急性肝炎を発症した後、多くの場合自然治癒しますがB型肝炎ウイルスのタイプによっては一部慢性化することがわかってきました。
慢性化するのは母子感染や幼児期に感染した場合が多く、その中の約1割の方が、慢性肝炎、肝硬変への進行を認めます。慢性肝炎、肝硬変に進行していく過程でがんを発症するリスクが高くなる点はＣ型肝炎と類似していますが、Ｃ型肝炎と比較すると、病期が軽くてもがんを発症する危険性もあり注意が必要です。2015年以降の肝細胞癌の患者さんの約5割弱がＣ型肝炎に由来し、約1０～15％はＢ型肝炎に由来することがわかっています。
またウイルスに感染した後、肝機能自体はほぼ正常で経過する方の中にも、免疫系に作用する薬やがんや血液疾患の化学療法中に再燃する場合もあり、Ｂ型肝炎は感染後さまざまな経過をたどりますので、肝機能が正常であっても、その方にあった経過観察を個別にしていく必要があります。
以上まとめるとＢ型肝炎の治療に関しては、年齢、ウイルス量、肝機能、病期に応じて抗ウイルス薬を主体とした薬物治療が必要な場合と、薬は必要ないが定期的な経過観察が必要となる場合があり、病態を把握した上で的確に治療方針を決めることが重要です。当院では核酸アナログという内服薬での抗ウイルス治療を必要な方に行っています。過去にＢ型肝炎の感染を指摘され、症状がないため医療機関を受診されていない方をふくめて多くの患者さんに対応しております。

④脂肪肝、脂肪性の肝炎、肝硬変について

脂肪肝は肝臓に脂肪が貯まっている状態を指しますが、その多くは無症状で、健康診断やその他の病気でたまたま腹部エコーを受けたときに指摘されることの多い疾患です。

生活習慣が様変わりした現在、脂肪肝を持つ患者さんの割合は、健康診断で腹部エコーを受けた方の4人に1人といわれるほど、近年増えてきています。単に脂肪がたまっているだけでなく炎症がおこり、長い年月をかけて進行する肝硬変や肝がんの発症につながる場合があります。最近は「脂肪肝」をあなどってはいけないという内容のTVなどの放送もあり、精査を希望して来院される方も増えています。しかしすべての方が肝硬変や肝がんのリスクが高いわけではありません。

脂肪肝を持つ方のうち1~2割が線維化が進行して、肝硬変になり、がんを発症するリスクが高まることから、病態を正しく理解し、診断し、治療について考えることはとても大切です。炎症の有無についてはGPT（ALT）が持続的、あるいは間欠的に30を超えるかどうかが医療機関を受診されるかどうかの目安です。また線維化（肝臓の硬さ）の評価については肝臓の組織を採取する方法が最も精度はあがりますが、出血などのリスクがあり、実際には血小板数、線維化マーカー、腹部エコーでの肝の形態、補助的に肝硬度測定などにより推測します。肝硬変やその予備軍の患者さんには特に定期的なエコーによる発がんしていていないかどうかのチェックがとても大切です。

脂肪肝、脂肪性肝炎の背景には肥満や糖尿病、脂質異常などの代謝性機能障害が存在することが多く、糖尿病や脂質異常症を持った方に関してはそれぞれの治療が病態の改善につながることが分かっています。また高血圧、糖尿病、脂質異常症に対して治療中で肥満がベースにある場合には、BMIが27以上で２つBMI35以上で1つ以上の肥満に関連する健康障害があればGLP-１アゴニストという、これまで糖尿病がないと保険適応にならなかった薬が、肥満の治療薬として使われ始めています（ただしこの薬に関しては6か月の栄養指導が初めに必要であり、治療できる医療機関も限られていることから、今後少しずつ浸透していく治療と思われます。）

脂肪肝のエコー像